O bairro de Laranjeiras, na zona sul do Rio de Janeiro, acaba de ganhar um novo polo gastronômico e cultural. Trata-se do antigo Mercado São José, que reabriu suas portas após sete anos fechado. O espaço, que havia sido desativado em 2018, passou por uma revitalização e agora oferece diversas opções para moradores e visitantes.
Frequentadores antigos, como o aposentado Luis Sérgio Santos, já notam a diferença. Ele, que costumava visitar o local antes do fechamento, destaca a modernização e o conforto do novo espaço, mencionando que antes era um local com “características muito antigas”. A expectativa é que o mercado volte a ser um ponto de encontro, com a possibilidade de programação musical.
Moradora de Laranjeiras desde 2020, a farmacêutica Luiza Gotin conheceu o prédio apenas em ruínas. Ela expressa sua alegria com a revitalização, ressaltando que o mercado abandonado trazia insegurança para a região. A reabertura, segundo ela, é um “presente para o Rio” e espera que o local promova atividades culturais.
O projeto de revitalização foi viabilizado após a compra do imóvel pela prefeitura em 2023 por R$ 3 milhões. A gestão do espaço pelos próximos 25 anos ficou a cargo de um consórcio liderado pela Engeprat, com investimento privado de R$ 10 milhões.
Atualmente, o Novo Mercado São José conta com 16 empreendimentos, incluindo opções de hortifruti orgânico, queijaria, confeitaria, cozinha árabe, café especial, massas artesanais, sorvetes veganos, fermentados, bares e restaurantes. O funcionamento é de terça-feira a domingo, das 10h às 22h, na Rua das Laranjeiras, 90.
A reabertura do mercado representa uma oportunidade para pequenos negócios, como o restaurante de massas Basta, que inaugurou sua primeira loja física no local. A queijaria Rancho das Vertentes, que já vendia seus produtos em feiras, também concretizou o sonho de ter um ponto fixo.
Segundo Thiago Nasser, cofundador da Junta Local, a ideia é resgatar a tradição do mercado como um espaço de produtores locais, assim como era em sua fundação, em 1944. O novo mercado já gerou cerca de 150 empregos.
O Mercado São José, tombado como Patrimônio Cultural do Rio em 1994, tem um valor histórico para a cidade. O imóvel já foi uma senzala e um celeiro no período do Império. Em 1944, foi adaptado para fornecer alimentos acessíveis à população durante a Segunda Guerra Mundial. Após décadas de abandono, o mercado passou por uma revitalização em 1988 e se tornou um ponto da boemia carioca, até seu fechamento em 2018.
Fonte: agenciabrasil.ebc.com.br